In der Alten Bibliothek des Trinity College würde sich Dumbledore zu Hause fühlen. Geschützt durch ein riesiges, hölzernes Tonnengewölbe, werden bis hinauf zur Decke jahrhundertealte, äußerst wertvolle Bücher aufbewahrt. Der kostbarste Band ist eine mittelalterliche Handschrift mit prachtvoll illuminierten Malereien: das Book of Kells, ein Meisterwerk irisch-schottischer Mönche aus dem 8. Jahrhundert. Lohnt sich ein Besuch der ältesten Universität Irlands mit einer der schönsten Bibliotheken der Welt?
Lohnt sich ein Besuch des Trinity College in Dublin?
Die englischen Herrscher über Irland gründeten das Trinity College im Jahre 1592. Diese Universität im Zentrum von Dublin wirkt wie eine Stadt in der Stadt: Der größte Besuchermagnet ist der gewaltige Long Room in der Alten Bibliothek. Hier werden an die 200.000 Bücher aufbewahrt, von mittelalterlichen Handschriften bis zu gedruckten Büchern aus dem 18. und 19. Jahrhundert.
Die Büsten von weltberühmten Dichtern und Denkern vergangener Jahrhunderte wachen über diesen unermesslichen Schatz. Das weltberühmte, 1200 Jahre alte Book of Kells wird in einem gesonderten Raum ausgestellt. Einen tiefen Einblick in die Geschichte dieser faszinierenden Handschrift voller farbenprächtig gemalter Illustrationen bekommt ihr in The Book of Kells Experience, einem neu errichteten, multimedial inszenierten Ausstellungsbau.
Fototipp: Der Anblick des Long Room in der Old Library ist unvergesslich. Schwieriger ist es, ihn gebührend ins Bild zu setzen. Denn der Besucherandrang sollte den Gesamteindruck nicht schmälern. Kommt zu ungewöhnlichen Zeiten hierher und vergesst ein Weitwinkelobjektiv nicht. Das Book of Kells darf übrigens nicht fotografiert werden.
Anreise zum Trinity College in Dublin
| Lage: | College Green, Dublin |
| Alte Bibliothek: | Errichtet 1712-1732 |
| Must-See: | Älteste keltische Harfe |
| Einkehrtipp: | The Pav, Pub der Universität |
| Architekt: | Thomas Burgh |
Nur etwa 500 m vom Dubliner Ausgehviertel Temple Bar und von der Ha’Penny Bridge am River Liffey entfernt, erstreckt sich der historische Campus des Trinity College. Außen wird der Eingang zur renommiertesten Universität Irlands von zwei weithin sichtbaren Skulpturen flankiert. Er befindet sich direkt an der Tram-Haltestelle “Trinity”, wo die Trambahnen der Luas Green Line halten. Vorsicht, wenn ihr über die Straße geht: Hier sind Trambahnen, aber auch Fahrräder und Busse ziemlich schnell unterwegs. Beachtet die Fußgängerampeln.
Im Eingangsbereich könnt ihr eine Campus-Führung ebenso buchen wie den Besuch des absoluten Highlights, der Old Library. Zur Hauptsaison im Sommer ist es sehr empfehlenswert, bereits im Vorfeld einen Zeit-Slot online zu buchen, um Wartezeiten zu vermeiden. Manch einer möchte vielleicht auf der Durchreise direkt nach der Landung am Dublin Airport das Trinity College besuchen. Kein Problem, mit den Expressbussen seid ihr in etwa einer halben Stunde im Stadtzentrum Dublins. Diese halten beispielsweise an der O’Connell Street 10 Minuten zu Fuß vom Trinity College.
Der historische Campus des Trinity College
Als Vorbilder des altehrwürdigen Trinity College gelten die Universitäten von Cambridge und Oxford in England. Wenn ihr den Campus durch das Regent House betretet, könnt ihr herrliche Bauwerke aus dem 18. und 19. Jahrhundert bewundern. Sie gruppieren sich um den Kampanile, den Glockenturm von 1853 und den als Park angelegten Parliament Square. Wer hier studiert und während des Läutens der Glocke den Turm durchquert, fällt durchs Examen – so besagt eine alte Legende.
Zu den berühmtesten Studenten gehören Samuel Beckett, Bram Stoker oder Oscar Wilde. Sehr schön ist auch die wie ein antiker griechischer Tempel wirkende Universitätskapelle von 1798. Zur Prüfungshalle von 1791 und zu anderen eindrucksvollen Bauwerken des Trinity College habt ihr Zutritt, wenn ihr eine Führung durch das Gelände wahrnehmt.
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Old Library mit dem Long Room: Tempel des Wissens
Seid ihr im Long Room im Obergeschoss der Old Library angekommen, dann wird euch der Atem stocken: Der Anblick dieser endlos wirkenden, hoch aufragenden Regale mit in Leder und Holz gebundenen Bänden lässt an einen Tempel des Wissens denken. Dieser Eindruck wird noch durch die Büsten ernst dreinblickender Gelehrter verstärkt, unter anderem entdeckt ihr Aristoteles, Shakespeare oder Isaac Newton.
Während ich auf das monumentale 12 m hohe Tonnengewölbe (von 1858) hinauf blicke, fällt mir die legendäre Bibliothek von Alexandria ein, die schon in der Antike zerstört wurde: Hier scheint das gesamte Wissen der Menschheit in einem Raum präsent zu sein. Und klar, wer Harry Potter kennt, denkt sofort an die Bibliothek von Hogwarts. Allerdings wurden die alten Bücher 2024 aus den Regalen geräumt.
Long Room wird aktuell restauriert
Denn der 65 m lange Long Room wird restauriert und vor allem ein zeitgemäßer Brandschutz installiert. Die Regale sind also leer. Trotzdem lohnt sich ein Besuch, denn die Raumwirkung bleibt gigantisch.
Eine leuchtende Weltkugel erstrahlt jetzt über den heiligen Hallen und tröstet ein wenig über die fehlenden Bücher hinweg. Normalerweise sind im Long Room auch die älteste keltische Harfe der Insel sowie eine Proklamation zur Gründung der Republik Irland von 1916 ausgestellt.
Book of Kells: Prachtvolles UNESCO Welt-Dokumentenerbe
Die höchstwahrscheinlich vor der schottischen Westküste von Mönchen des Klosters Iona geschaffene, unschätzbar wertvolle Handschrift entstand um 800 n.Chr. und wurde später nach Irland in Sicherheit gebracht. Über 600 Jahre lang wurde sie im Kloster Kells aufbewahrt und kam im 17. Jahrhundert ins Trinity College. Das Book of Kells enthält die in einem Skriptorium kunstvoll geschriebenen vier Evangelien.
Die Muttergottes Maria, Jesus Christus und die Evangelisten wurden in ausdrucksstarken Porträts auf Pergament gemalt. Bis heute erstrahlen diese Illuminationen in leuchtenden Farben. Jedes Kapitel der Evangelien beginnt mit meisterhaft verzierten Initialen, die von Flechtwerkmustern und ornamentalen Tiermotiven umrankt werden. Hier ist noch deutlich das keltische Erbe erkennbar. Ungefähr alle drei Monate wird eine andere Doppelseite geöffnet. Es lohnt sich also schon allein aus diesem Grund, das Trinity College mehrmals zu besuchen.
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Fazit
Empfehlenswert ist auf jeden Fall die Book of Kells Experience im Trinity College. Sie umfasst nicht nur das weltberühmte mittelalterliche Manuskript, sondern auch den Besuch des Long Room mit der spektakulären Erdkugel-Installation Gaia von Luke Jerram. Moderne Lichtinstallation zeigen die Erde in beeindruckenden NASA-Bildern. Gaia ist eine temporäre Ausstellung und noch bis September 2026 in der Alten Bibliothek zu sehen.
Ich persönlich verbinde mit dem Trinity College frühe Kindheitserlebnisse. An meine Faszination von damals erinnere ich mich noch sehr genau. Das Book of Kells war zu jener Zeit im Long Room ausgestellt. Soweit ich weiß, waren wir die einzigen Besucher. Das wird euch heute wohl kaum passieren: Bucht also am besten frühzeitig online. Am besten ihr verbindet euren Besuch mit einem mehrtägigen Aufenthalt in Dublin. Neben vielen weiteren Sehenswürdigkeiten lohnt sich besonders das National Museum of Ireland. Hier könnt ihr unfassbar schöne und kostbare keltische Meisterwerke aus dem Mittelalter entdecken – und das ganz ohne Gedränge.
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