In dem kleinen Ort Mir in der Region Hrodna, rund 100 km südwestlich von Minsk, steht eines der berühmtesten Bauwerke von Belarus: das Mir-Schloss. Die mächtige Wehranlage mit fünf Türmen, Wassergraben und Park wurde Ende des 15. Jahrhunderts erbaut.

Sie diente zunächst als Festung und Adelssitz, später als Residenz der Familie Radziwiłł. Nach Kriegen und Zerstörungen wurde das Ensemble aufwendig restauriert und gehört seit 2000 zum UNESCO-Welterbe. Heute erwarten euch dort u. a. ein Museum und Ausstellungen, ein Kellergefängnis, ein stimmungsvoller Innenhof sowie eine wunderschöne Parkanlage.

In der Stadt Nesvizh im Zentrum von Belarus, rund 120 km südwestlich von Minsk, liegt die prunkvolle Residenz der Fürsten Radziwiłł, eine der Top-Attraktionen des Landes. Das Schloss- und Parkensemble aus dem 16./17. Jahrhundert zählt ebenfalls zum UNESCO-Welterbe und verbindet Renaissance, Barock und Klassizismus zu einem einzigartigen Gesamtkunstwerk.

Wassergräben, Innenhöfe und weitläufige Gärten erinnern an höfische Zeiten, als dort Politik, Feste und Kultur das Leben bestimmten. Nach aufwendiger Restaurierung erwarten euch heute prachtvolle Säle, Museen, Konzerte und Veranstaltungen, die den Glanz der Adelsdynastie wieder lebendig machen.

In der Stadt Brest im Südwesten von Belarus, direkt an der Grenze zu Polen, erhebt sich der Memorialkomplex Brest Hero Fortress. Die monumentale Festung, die ab den 1830er Jahren errichtet wurde, erinnert mit ihren Backsteintoren, Massivskulpturen, einem Obelisken und einem Museum vor allem an die dramatische Verteidigung im Zweiten Weltkrieg. Dort leisteten Soldaten im Juni 1941 tagelang Widerstand gegen die deutsche Armee.

Heute könnt ihr durch Höfe, Kasematten und Ausstellungen schlendern, die den Alltag der Verteidiger zeigen. Der Memorialkomplex gilt als einer der eindrucksvollsten geschichtlichen Orte von Belarus.

Im Südwesten von Belarus, rund 60 km nördlich von Brest und nahe der polnischen Grenze, liegt der Nationalpark Belovezhskaya Pushcha. Dieser letzte große Rest eines urzeitlichen Tieflandwaldes in Europa gehört seit 1992 zum UNESCO-Weltnaturerbe.

Er beeindruckt mit jahrhundertealten Eichen und wilder Ursprünglichkeit. Der Nationalpark beheimatet rund 1.000 Pflanzenarten und mehr als 300 Vogelarten und weitere Tierarten, darunter die angeblich größte Population des europäischen Wisents. Auf Rad- und Wanderwegen könnt ihr die stillen Waldlandschaften erkunden und eine Natur erleben, die seit Jahrhunderten fast unverändert besteht.

Im Norden von Belarus, rund 250 km nördlich von Minsk, bei der Stadt Braslau, erstreckt sich der Braslaw-Seen-Nationalpark auf einer Fläche von 70.000 ha. Diese glazial geprägte Landschaft mit 74 Seen, Inseln, Kiefernwäldern und sanften Hügeln zählt zu den schönsten Naturregionen des Landes.

Seit 1995 schützt der Status als Nationalpark dieses sogenannte „blaue Band“ aus Wasser und Wald mit über 1.900 Pflanzenarten und 312 Tierarten, darunter 216 Vogelarten. Dort könnt ihr mit dem Kajak zwischen Buchten paddeln, angeln, an stillen Ufern baden oder zu Aussichtspunkten wandern.

Im Nordosten von Minsk, direkt am Unabhängigkeitsprospekt, steht die Nationalbibliothek von Belarus, eine der bekanntesten Architekturikonen der Stadt. Gegründet wurde sie bereits 1922. Das heutige, spektakuläre und diamantförmige Gebäude wurde jedoch erst ab 2002 errichtet und 2006 eröffnet.

Auf 23 Etagen bewahrt die Bibliothek rund 9 Millionen verschiedene Medieneinheiten in über 80 Sprachen. Höhepunkt für Besucher ist die Aussichtsplattform in 73 m Höhe mit 360°-Blick über Minsk. Auch Führungen durch die Bibliothek sind möglich. Abends wird die Fassade mit tausenden LED-Leuchten eindrucksvoll beleuchtet.

Im Westen von Belarus, nahe der Grenze zu Polen und Litauen, liegt die Stadt Hrodna, auf Russisch Grodno. Die beiden Namen spiegeln die wechselvolle Geschichte zwischen belarussischen, polnischen und russischen Einflüssen wider.

In der Altstadt entdeckt ihr die katholische Kathedrale, barocke Bürgerhäuser, kleine Plätze und zwei Schlösser, das alte und das neue Schloss, am Fluss Neman. Hoch über dem Ufer steht die Kalozha-Kirche aus dem 12. Jahrhundert, die älteste Kirche der Stadt und berühmt für ihre besondere Akustik. Hrodna gilt als eine der schönsten Städte des Landes.

Im Norden von Belarus, rund 250 km nördlich von Minsk, am Ufer der Westlichen Dwina, liegt Polozk, die älteste Stadt des Landes. Gegründet wurde sie schon im Jahr 862 und war einst das politische und geistige Zentrum der Region.

Ihr Wahrzeichen ist die steinerne Sophienkathedrale aus dem 11. Jahrhundert, die erste Kirche aus Stein in Belarus und heute ein Museum sowie ein Konzertsaal für Orgelmusik. Abends wird sie fotogen beleuchtet. In der Altstadt spaziert ihr entlang des Flusses vorbei an Klöstern, Museen und historischen Brücken.

Rund 60 km nordöstlich von Minsk liegt der Khatyn-Gedenkkomplex, einer der wichtigsten Erinnerungsorte von Belarus. Er erinnert an das Dorf Khatyn, dessen Bewohner am 22. März 1943 von deutschen SS-Einheiten und Kollaborateuren als Vergeltung für einen Partisanenangriff ermordet wurden.

Insgesamt töteten die Nazis 149 Menschen, darunter 70 Kinder. Sie wurden in eine Scheune gesperrt und bei lebendigem Leib verbrannt. Die Gedenkstätte wurde 1969 mit symbolischen Hausfundamenten, Glocken und einer ewigen Flamme an der Stelle der zerstörten Höfe eröffnet. Die zentrale Skulptur zeigt einen Vater mit seinem sterbenden Sohn.

Rund 40 km südlich von Minsk, am Fluss Ptitsch nahe der Straße in Richtung Sluzk, liegt das 1994 eröffnete Freilichtmuseum Dudutki. Auf dem weitläufigen Gelände erlebt ihr traditionelles belarussisches Landleben mit Windmühle, Bauernhof und zahlreichen Werkstätten. Schmiede, Töpfer, Weber und Bäcker zeigen alte Handwerkstechniken, dazu gibt es eine Käserei, eine Bäckerei und eine offiziell betriebene Schnapsbrennerei mit Verkostungen.

Zwischen Tieren, historischen Gebäuden und alten Fahrzeugen taucht ihr in vergangene Jahrhunderte ein. Mit etwas Glück erlebt ihr auch eines der Feste oder einen Handwerksmarkt, die regelmäßig auf dem Gelände stattfinden.