Vatikanstadt ist der kleinste Staat der Welt und ein ganz besonderes Reiseziel. Eine Attraktion ist schon seine Lage inmitten von Rom, was Vatikanstadt zu einem beliebten Ausflugsziel für die meisten Rom-Besucher macht. Als Herz der katholischen Kirche und Sitz des Papstes bietet das kleine Land mehr interessante Orte und Sehenswürdigkeiten, als viele Reisende vermuten. Im Folgenden verraten wir die schönsten Reisetipps zu Kultur, Kunst und Archäologie in der Vatikanstadt.
Top-Sehenswürdigkeiten in Vatikanstadt im Überblick
Vatikanstadt ist das kleinste Land der Welt mit einer Fläche von nur 0,44 km² und gut 800 Einwohnern. Dies sind neben dem Papst vor allem Kardinäle und weitere Angehörige der katholischen Kirche, um die sich das Leben in der Vatikanstadt dreht. Der Zwergstaat liegt inmitten von Italiens Hauptstadt Rom, am linken Ufer des Flusses Tiber.
Die meisten Besucher der Vatikanstadt wollen vor allem den Petersdom sehen, die größte Kirche der christlichen Welt, mit dem weltberühmten, monumentalen Petersplatz davor. Doch das sind längst nicht die einzigen Attraktionen der Vatikanstadt, denn sie bietet weitere Highlights wie die Sixtinische Kapelle und die Vatikanischen Museen.
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#italien
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1. Petersdom: Größte Kirche der Christenheit
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| Erbaut: | 1506-1626 |
| Must-Do: | Kuppel erklimmen |
| Must-See: | Papst-Gräber |
Der Petersdom ist die größte Kirche der Christenheit und das wichtigste Bauwerk des Vatikans. Sein Bau begann 1506 unter Papst Julius II. und wurde erst 1626 vollendet. Die Basilika steht an der Stelle, an der Kaiser Konstantin im 4. Jahrhundert die erste Kirche über dem Grab des Apostels Petrus errichten ließ.
Berühmt ist sie unter anderem für ihre gewaltige Kuppel von Michelangelo, den prachtvollen Innenraum und die Gräber mehrerer Päpste. Ihr könnt den Dom selbst kostenlos besichtigen, mit Audioguide erkunden oder die Kuppel zu Fuß oder per Aufzug erreichen.
2. Piazza San Pietro: Monumentaler Vorplatz des Petersdoms
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| Erbaut: | 1656-1667 |
| Papst-Gebet: | Sonntags 12 Uhr |
| Säulen: | 284 |
Der Petersplatz wurde zwischen 1656 und 1667 unter Papst Alexander VII. angelegt. Seine gewaltigen Kolonnaden aus 284 Travertinsäulen umarmen den Platz in elliptischer Form und symbolisieren die Offenheit der Kirche für alle Menschen.
In der Mitte steht der über 25 Meter hohe Obelisk aus Ägypten, flankiert von zwei Brunnen. Der Platz bildet das monumentale Vorfeld des Petersdoms und ist bis heute Schauplatz päpstlicher Zeremonien und Ansprachen, die weltweit im Fernsehen übertragen werden. Jeden Sonntag um 12 Uhr könnt ihr dem Angelus beiwohnen, dem Mittagsgebet des Papstes.
3. Sixtinische Kapelle: Michelangelos weltberühmte Fresken
| Erbaut: | ab 1476 |
| Must-See: | Michelangelos Deckengemälde |
| Zutritt: | nur mit Museumsticket |
Die heutige Sixtinische Kapelle im Apostolischen Palast von Vatikanstadt wurde ab etwa 1476 unter Papst Sixtus IV. erbaut und 1483 eingeweiht. Sie diente als Ort päpstlicher Zeremonien.
Ihre Berühmtheit verdankt sie Michelangelo, der zwischen 1508 und 1512 das Deckengemälde mit Szenen aus der Genesis schuf – darunter die Erschaffung Adams – und von 1536 bis 1541 das monumentale Jüngste Gericht an der Altarwand malte. Heute ist die Kapelle Teil der Vatikanischen Museen und Schauplatz des Konklaves, bei dem neue Päpste gewählt werden. Der Zutritt ist nur mit Museumseintritt möglich.
4. Vatikanische Museen: Umfassende Museumskomplexe voller Schätze
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| Entstanden: | seit 15. Jhd. |
| Must-See: | Raffael-Stanzen u.v.m. |
| Must-Do: | Besuch von +20 Abteilungen |
Die Vatikanischen Museen entstanden aus den Kunstsammlungen der Päpste, die seit dem 15. Jahrhundert stetig erweitert wurden. Heute umfassen sie über 20 Abteilungen mit antiken Skulpturen, Raffael-Stanzen und Werken von Caravaggio sowie der Sixtinischen Kapelle.
Die ältesten Räume stammen aus der Zeit von Nikolaus V. und Alexander VI., mit Privatgemächern, die noch Fresken von Beato Angelico und Pinturicchio zeigen. Die Museen gelten als eines der bedeutendsten Kulturzentren der Welt und können täglich außer sonntags besucht werden. Tickets bekommt ihr online oder an den Museumskassen.
5. Vatikanische Pinakothek: Gemäldegalerie im Vatikan
| Lage: | Vatikanische Museen |
| Eröffnet: | 1932 |
| Gemälde: | mehr als 460 |
Die Vatikanische Pinakothek wurde 1932 unter Papst Pius XI. eröffnet und von Luca Beltrami als eigenständiges Museumsgebäude geplant, um optimale Lichtverhältnisse für die Gemälde zu schaffen. Ihre Ursprünge reichen bis 1790 zurück, als Papst Pius VI. die erste Sammlung anlegte.
Heute umfasst die Galerie 18 Säle mit rund 460 Werken vom 12. bis 19. Jahrhundert, darunter Meisterwerke von Giotto, Leonardo da Vinci, Raffael, Tizian und Caravaggio. Die Pinakothek gehört zu den Vatikanischen Museen, und ihr könnt sie im Rahmen eines regulären Besuchs besichtigen.
7. Vatikanische Gärten: Versteckte Traumgärten
| Angelegt: | 1279 |
| Fläche: | 23 ha |
| Zutritt: | nur mit Guide |
Die Vatikanischen Gärten wurden 1279 unter Papst Nikolaus III. angelegt, der das Gelände um seine neue Residenz im Vatikan ummauern ließ. Später gestaltete der Architekt und Maler Donato Bramante die Anlage im Stil der Renaissance mit Höfen, Brunnen und einem geometrischen Labyrinth neu.
Heute bedecken die Gärten rund 23 Hektar hinter den vatikanischen Mauern und vereinen italienische, französische und englische Gartenelemente. Zwischen Pinien, Skulpturen und Mariengrotten liegt eine stille Welt der Meditation. Der Zutritt ist allerdings nur im Rahmen geführter Rundgänge oder spezieller Bustouren möglich.
9. Vatikanische Bibliothek: Eine der weltweit größten Bibliotheken
| Gegründet: | 1475 |
| Highlight: | Codex Vaticanus |
| Gebäude: | aus 16. Jhd. |
Die Vatikanische Bibliothek wurde 1475 unter Papst Sixtus IV. gegründet und zählt zu den bedeutendsten Bibliotheken der Welt. Sie bewahrt über 180.000 Manuskripte, 1,6 Millionen Bücher und wertvolle Schätze wie den Codex Vaticanus, eine der ältesten Bibelhandschriften, sowie das kunstvolle Lorscher Evangeliar.
Der heutige Bibliotheksbau entstand im 16. Jahrhundert nach Plänen von Domenico Fontana. Für euch als reine Besucher ist die Bibliothek leider nicht zugänglich, denn sie steht nur Forschenden offen. Viele Werke können jedoch online über das Portal „digi.vatlib.it“ eingesehen werden.
Weitere Reisetipps in Rom
Schon gewusst? Einen Besuch von Vatikanstadt bzw. des Vatikans solltet ihr gut planen – Spontaneität hat dort kaum eine Chance. Eintrittskarten für die Vatikanischen Museen, die Sixtinische Kapelle oder die Nekropole unter dem Petersdom solltet ihr vorab online reservieren, am besten Wochen im Voraus, vor allem wenn ihr zur Hauptsaison reist.
Wer die langen Schlangen umgehen will, bucht eine Early-Access-Tour vor der regulären Öffnung. Kombitickets beinhalten meist den Domaufstieg oder Führungen durch die Gärten. Seid auf Dresscodes sowie strenge Sicherheitskontrollen am Eingang vorbereitet und plant ausreichend Zeit ein. Besonders lohnend ist ein Besuch am späten Nachmittag – dann ist es ruhiger, das Licht auf dem Petersplatz weicher und die Atmosphäre fast magisch.
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