Der Hauptbahnhof Antwerpen-Centraal zählt zu den schönsten Bahnhöfen der Welt und trägt bei den Einheimischen den Spitznamen „Spoorwegkathedraal“. Zwischen 1895 und 1899 entstand die gewaltige Stahlkonstruktion der Bahnsteighalle, gefolgt von Louis Delacenseries prachtvollem Empfangsgebäude im eklektischen Stil, das er von 1899 bis 1905 entwarf.

Besonders ins Auge fällt die fast 75 Meter hohe Kuppel, die vom Pantheon in Rom inspiriert ist. Der am 11. August 1905 eröffnete Bau wurde 1975 unter Denkmalschutz gestellt und in den 2000er-Jahren mit einem Tunnel und unterirdischen Ebenen modernisiert.

Der Grote Markt ist das Herz der Antwerpener Altstadt und schon seit dem 13. Jahrhundert Schauplatz von Handel und Begegnung. Rund um den Platz reihen sich prachtvolle Gildehäuser, die einst mächtigen Zünften gehörten und deren Fassaden mit Heiligenfiguren geschmückt sind.

Besonders auffällig ist das Rathaus aus dem 16. Jahrhundert, das Cornelis Floris de Vriendt in einer Mischung aus Tradition und italienischer Renaissance errichten ließ. Im Zentrum steht der Brabo-Brunnen: Die Statue zeigt den römischen Soldaten Brabo, wie er die Hand des besiegten Riesen Antigoon in die Schelde wirft.

Die Kathedrale Unserer Lieben Frau (Onze-Lieve-Vrouwekathedraal) ist das bedeutendste Bauwerk Antwerpens und ein Meisterwerk der Brabanter Gotik. Seit 1999 gehört sie zum UNESCO-Welterbe.

Schon im 9. Jahrhundert stand dort eine kleine Kapelle, doch ab 1352 begann der Bau der heutigen Kirche, der sich über 170 Jahre hinzog. Mit ihrem 123 Meter hohen Nordturm ist sie eine der höchsten Kirchen Belgiens. Im Inneren entdeckt ihr eine Schatzkammer voller Kunst, darunter vier monumentale Gemälde von Rubens, wie „Die Kreuzaufrichtung“ und „Die Kreuzabnahme“.

Das MAS (Museum aan de Stroom) wurde 2011 eröffnet und prägt das Hafenviertel Het Eilandje. Die 60 Meter hohe Konstruktion ist von den alten Speicherhäusern inspiriert und ragt mit einer Fassade aus rotem Sandstein und 3.185 kleinen Händchen empor. Schon der Aufstieg über den gläsernen Boulevard mit Rolltreppen ist ein Erlebnis.

Auf jeder Etage öffnet sich ein neuer Stadtblick. In den Ausstellungen entdeckt ihr unter anderem Geschichten über Antwerpen, seine Verbindung zur Schelde und die weltweiten Handelsbeziehungen. Auf der Dachterrasse wartet schließlich ein Panorama in alle Richtungen.

Im Rubenshuis lebte und arbeitete Peter Paul Rubens, einer der bedeutendsten Barockkünstler des 17. Jahrhunderts. Er gestaltete das Anwesen zu einem prachtvollen Stadtpalais im italienischen Stil, das 1946 als Museum eröffnet wurde.

Heute gewährt es Einblicke in sein Leben und Schaffen – doch das Künstlerhaus bleibt bis 2030 wegen umfassender Renovierungen geschlossen. Besuchen könnt ihr trotzdem die multimediale Rubens Experience, die frei zugängliche Bibliothek und den neu angelegten Garten mit über 17.000 Pflanzen, der nach Ideen von Modedesigner Dries Van Noten gestaltet wurde.

Het Steen ist das älteste erhaltene Gebäude Antwerpens und geht bis ins frühe 13. Jahrhundert zurück. Teile der Befestigung stammen aus der Zeit um 1200, ab 1520 wurde sie jedoch umgebaut. Im Laufe der Jahrhunderte diente Het Steen als Schloss, Gefängnis, Residenz und Museum, bevor es nach umfassender Renovierung als Besucherzentrum neu eröffnet wurde.

Heute bekommt ihr im Visitor Center Stadtpläne, Tickets und Souvenirs. Die multimediale Attraktion „The Antwerp Story“ führt durch die Geschichte Antwerpens, und von der Dachterrasse genießt ihr den Blick über Schelde, Hafen und Altstadt. 

Das Plantin-Moretus-Museum am Vrijdagmarkt ist ein einzigartiges Zeugnis der Buchkultur und das einzige Museum weltweit, das auf der UNESCO-Welterbeliste steht. In den originalen Werkstätten der Druckerfamilie Plantin-Moretus entdeckt ihr die ältesten Druckpressen der Welt, darunter jene, auf denen im 16. Jahrhundert Atlanten, Wörterbücher und mehrsprachige Bibeln entstanden.

Das Anwesen war zugleich Wohnhaus der Familie, mit prächtigen Wandteppichen, Ledertapeten und Porträts, die Rubens für sie malte. Neben der eindrucksvollen Bibliothek mit über 25.000 Büchern vor 1800 lädt auch der stille Renaissancehof zum Verweilen ein.

Mitten im Antwerpener Modeviertel liegt das MoMu, das ModeMuseum der Stadt. Seit seiner Eröffnung 2002 widmet es sich der belgischen und internationalen Avantgarde – von den berühmten „Antwerp Six“ bis hin zu zeitgenössischen Designern.

Die Sammlung umfasst inzwischen über 38.000 Stücke, darunter Kleidung, Accessoires und historische Textilien. Besonders spannend sind die wechselnden Ausstellungen, die durch aufwendig gestaltete Szenografien ein Eintauchen in die Welt der Designer ermöglichen. Nach der Renovierung 2021 präsentiert das Haus zudem einen erweiterten Ausstellungsbereich und eine renommierte Fachbibliothek mit mehr als 15.000 Büchern.

Die Parkbrug verbindet seit Juli 2016 das trendige Eilandje mit dem Park Spoor Noord und ist längst ein architektonischer Blickfang. Die elegante Fußgänger- und Fahrradbrücke überspannt die Italiëlei, einen der breiten Boulevards des Antwerpener Innenstadtrings, und erspart so lange Wartezeiten an Ampeln.

Ihr durchbrochener Stahlkörper zaubert ein Spiel aus Licht und Schatten – ein Top-Fotomotiv für soziale Medien wie Instagram. Für Radfahrer gibt es eine große Liftanlage sowie seit 2021 auch eine bequeme Rampe. Die Parkbrug ist damit praktisches Verkehrsbauwerk und modernes Wahrzeichen zugleich.