Sie steht am nördlichsten Punkt Niedersachsens, genau dort, wo die Elbe in die Nordsee mündet: die 29 Meter hohe Kugelbake, das Wahrzeichen Cuxhavens. Früher war sie ein lebenswichtiges Seezeichen, das Seefahrern bei der Orientierung half. „Bake“ war dabei der mittelalterliche Begriff für ein Seezeichen.

Die erste Kugelbake entstand bereits 1907 an dieser Stelle, der heutige Bau stammt aus dem Jahr 1924. Früher war sie oft das Letzte, was Auswanderer sahen, bevor sie Richtung Amerika aufbrachen. Sogar auf dem Wappen von Cuxhaven ist die Kugelbake abgebildet.

Hinter dem romantischen Namen „Alte Liebe“ verbirgt sich eine zweistöckige, historische Aussichtsplattform an der Elbe. Sie wurde bereits 1733 als Wellenbrecher und Anleger errichtet – aus drei versenkten Schiffen. Heute ist sie vor allem ein beliebter Treffpunkt der Einheimischen.

Ihr genießt einen freien Blick auf die großen Frachter, Kreuzfahrtschiffe und Containerriesen, die in Richtung Hamburg oder Nordsee aufbrechen. Über Lautsprecher erfahrt ihr sogar Details zu Größe, Herkunft und Ziel der Schiffe. An der Alten Liebe starten außerdem Rundfahrten zu den Seehundsbänken sowie nach Neuwerk oder Helgoland.

Schloss Ritzebüttel ist das kulturelle Herzstück von Cuxhaven. Es wurde um 1340 errichtet, und die ältesten noch erhaltenen Teile sind über 600 Jahre alt. Zwischen 1394 und 1937 war Ritzebüttel eine Hamburger Exklave, das heißt, es stand unter der Verwaltung der Hansestadt.

Besonders imposant ist der barocke Vorbau, der im 18. Jahrhundert ergänzt wurde. Nach aufwendiger Restaurierung wurde das Schloss 1996 als „Bürgerschloss“ neu eröffnet und gilt seither als Kulturort für Konzerte, Lesungen und Ausstellungen. Sehenswert ist unter anderem die kleine Dauerausstellung „Zeitwache“ zur Geschichte Cuxhavens.

Der Nationalpark Wattenmeer ist das Natur-Highlight Cuxhavens. Bevor ihr euch zu einer Wattwanderung in das UNESCO-Weltnaturerbe aufmacht, lohnt sich ein Besuch des Wattenmeer-Besucherzentrums am Sahlenburger Strand.

Dort erfahrt ihr mehr über das Wattenmeer – in einem modernen Holzgebäude, das schon von außen ein Blickfang ist. Drinnen erwarten euch Ausstellungen auf drei Etagen zur Watt-Natur, zu Salzwiesen, Geestkliffen und Küstenheiden. Von hier aus starten auch geführte Wattwanderungen für die ganze Familie. Die Guides können euch alles über die Bewohner der Wattlandschaft erzählen – und manche Überraschung aus dem Schlick hervorzaubern.

Die historischen Hapag-Hallen in Cuxhaven sind eines der beeindruckendsten Zeugnisse deutscher Auswanderungsgeschichte an der Nordsee. Sie wurden zwischen 1900 und 1902 erbaut und dienten als Abfertigungsgebäude für Passagiere, die nach Amerika übersiedeln wollten. Dieses Konzept geht unter anderem auf Albert Ballin zurück, der damals Direktor der Hapag-Reederei war und als einer der Pioniere der Kreuzfahrt gilt.

Heute stehen die Hallen unter Denkmalschutz und dienen als Veranstaltungsort für Konzerte, Ausstellungen und weitere Events. Darüber hinaus lohnt sich ein Besuch der Ausstellungen, die eine kleine Zeitreise durch die maritime Geschichte Deutschlands bieten.

Wolltet ihr schon immer wissen, wie es sich anfühlt, bei Windstärke 10 auf hoher See zu sein? Dann ist das Museum „Windstärke 10“ mit seinen interaktiven Elementen genau die richtige Adresse für euch.

Es liegt mitten im Cuxhavener Hafengebiet: In zwei historischen Fischpackhallen und einem modernen Neubau zeigt das Museum auf 2.000 m² spannende Ausstellungen zur Hochseefischerei, zu Schiffsunglücken und dem Überleben auf See. Ein Spaß für Klein und Groß sind unter anderem eine virtuelle Fangfahrt nach Island, die Enge eines Fischdampfers oder eine Schatzsuche am Meeresgrund.

Nur 10 Kilometer nordwestlich von Cuxhaven liegt Neuwerk – eine kleine Insel, die politisch zu Hamburg gehört, aber mitten im Weltnaturerbe Wattenmeer liegt. Ihr erreicht sie bei Ebbe zu Fuß, mit dem Wattwagen oder hoch zu Pferd, bei Flut per Schiff.

Die Insel ist nur 3 Quadratkilometer groß, hat aber viel zu bieten: das Nationalpark-Haus, den Friedhof der Namenlosen und den 700 Jahre alten Leuchtturm, der als Hamburgs ältestes Bauwerk gilt. Wer die 138 Stufen erklimmt, wird mit einem fantastischen Blick über das Watt belohnt. Neuwerk bietet auch Übernachtungsmöglichkeiten – sogar im Leuchtturm!

Gut 5 Kilometer östlich des Cuxhavener Zentrums trotzt die „Dicke Berta“ seit über 120 Jahren Wind und Wetter – auch wenn sie seit 1983 außer Dienst ist. Der Name mag irreführend klingen, denn wirklich „dick“ wirkt der rot-weiße Turm mit seinen 13 Metern Höhe nicht. Trotzdem hat er einen festen Platz im Herzen vieler Cuxhavener und ist ein beliebtes Ausflugsziel.

Heute könnt ihr den denkmalgeschützten Museumsleuchtturm besichtigen. Bei Führungen erfahrt ihr viel über die Geschichte der Leuchtfeuer, warum die Berta einst abgerissen werden sollte und wer sie gerettet hat.

Hinter der Kugelbake versteckt sich in einem kleinen Wald ein militärhistorisches Unikat: das Fort Kugelbake. Es wurde zwischen 1870 und 1879 im Auftrag Preußens erbaut und war Teil der Küstenverteidigung zum Schutz des Schifffahrtswegs an der Elbmündung.

Heute ist es die einzige erhaltene Marinefestung Deutschlands. Bei einer etwa zweistündigen Führung durch Innen- und Außenanlagen entdeckt ihr unter anderem ein originales 10,5-cm-Geschütz mit „Schildkrötenpanzer“ sowie viele weitere Exponate aus über 150 Jahren Militärgeschichte. Eine telefonische Anmeldung ist erforderlich – weitere Infos findet ihr auf der Website.

Nordwestlich des Zentrums liegt Duhnen: Was früher ein kleines Fischerdorf war, ist seit 1904 Cuxhavens bekanntestes Seeheilbad. Dort findet ihr sowohl Luxushotels als auch Campingplätze, Sternerestaurants und Fischbuden.

Das Highlight ist der feinsandige Strand – ein Teil des 10 Kilometer langen Sandstrands von Cuxhaven. Er eignet sich ideal zum Sonnenbaden, Wattwandern oder für entspannte Spaziergänge. Im Sommer gibt es sogar einen eigenen FKK-Bereich. Wer es sportlich mag, kann sich auf dem Spielplatz oder der Adventure-Golfanlage am Duhner Kreisel austoben. Sehenswert sind auch die Pferderennen auf dem Meeresgrund im August.