Die Kaiser-Wilhelm-Brücke ist das Wahrzeichen Wilhelmshavens und ein Highlight des Stadtbesuchs. Sie gilt als größte stählerne Drehbrücke Deutschlands und verbindet die Südstadt mit dem Südstrand und der Maritimen Meile.

Die Brücke wurde ab 1905 von der Firma MAN errichtet und 1907 in Betrieb genommen – mit einer beeindruckenden Spannweite von 159 m und einer Höhe von 9 m. Damit wurde sie als technisches Meisterwerk gefeiert und steht seit 1975 sogar als technisches Denkmal unter Denkmalschutz. Nachts erstrahlt die Kaiser-Wilhelm-Brücke, von den Einwohnern „KW-Brücke“ genannt, in festlicher Beleuchtung.

Der Südstrand in Wilhelmshaven gilt als einziger Südstrand der deutschen Nordseeküste und wurde 1929 angelegt. Dort erwartet euch eine 1,2 km lange Promenade mit mediterranem Flair, Liegewiesen und direktem Blick auf den Jadebusen. Sie lädt ein zu Spaziergängen, Sonnenbädern im Strandkorb oder einem erfrischenden Bad im Meer.

Von Mai bis September sorgt der vorgelagerte Badestrand für echtes Urlaubsfeeling. Cafés, Restaurants und Biergärten entlang der Promenade bieten tolle Einkehrmöglichkeiten mit Meerblick, für Kinder gibt es Spielgeräte und Sandkästen. Auch das Deutsche Marinemuseum und das Wattenmeer-Besucherzentrum liegen in der Nähe.

Im 1998 eröffneten Deutschen Marinemuseum in Wilhelmshaven taucht ihr tief in die deutsche maritime Geschichte ein: An Bord des beeindruckenden Lenkwaffenzerstörers „Mölders“, mit 134 m Länge das größte Museumskriegsschiff Deutschlands, erlebt ihr den Alltag der Marine. Die Ausstellung veranschaulicht u. a., wie es sich mit 334 Kameraden auf engem Raum lebte und warum eine Schnellfähre im Mittelmeer eine Bedrohung war.

Ergänzt wird die Flotte durch das Unterseeboot „U10“, das Schnellboot „Gepard“ und das Minenjagdboot „Weilheim“. Die preisgekrönte Ausstellung des Museums erzählt maritime Geschichten zwischen Kaltem Krieg und Gegenwart.

Das Molenfeuer an der Nordmole – oft „Alte Mole“ genannt – ist ein historisches Leuchtfeuer und ein beliebter Fotospot mit Blick auf den Jadebusen und das offene Meer.

Die erste Konstruktion an jener Stelle soll im Jahr 1904 entstanden sein und diente jahrzehntelang als wichtiges Seezeichen. Das heutige, rund 6 m hohe Quermarkenfeuer wurde 2006 errichtet und steht in unmittelbarer Nähe des Marinestützpunkts. Bei Ebbe wie bei Flut bietet sich ein beeindruckendes Panorama – manchmal reicht der Blick sogar bis zum JadeWeserPort. An windigen Tagen solltet ihr euch dort warm anziehen! 

Nur wenige Kilometer nördlich von Wilhelmshaven liegt die Burg Kniphausen – ein echtes Relikt aus dem Mittelalter. Sie wurde 1438 vom friesischen Häuptling Lübbo Onneken erbaut und war einst Zentrum der Grafschaft Innhausen und Kniphausen.

Nach einem Brand im Jahr 1708 blieb nur die Vorburg erhalten, die bis heute das Aussehen der Anlage prägt. In den 1990er-Jahren fand eine aufwendige Renovierung statt. Heute könnt ihr den prächtigen Ahnensaal, das Torhaus und den weitläufigen Park bewundern. Die Burg ist öffentlich zugänglich und beheimatet eine gemütliche Gaststätte.

6. Rathaus: „Burg am Meer“ in Wilhelmshaven

Mitten in Wilhelmshaven erhebt sich im Zentrum das markante Rathaus, von Einheimischen „Burg am Meer“ genannt. Der Backsteinbau stammt aus den Jahren 1928/29.

Mit seinem 48 m hohen Turm prägt es bis heute das Stadtbild. Von April bis September könnt ihr an mehreren Nachmittagen im Monat den Turm besteigen und einen fantastischen Rundblick genießen.

Die Kunsthalle Wilhelmshaven ist die älteste Einrichtung für Gegenwartskunst der Stadt und sogar der ostfriesischen Halbinsel. Sie wurde bereits 1913 eröffnet und befindet sich heute in einem markanten, bauhaus-inspirierten Gebäude von 1968.

Das Programm ist vielseitig: Die fünf bis sechs Ausstellungen pro Jahr in der Kunsthalle umfassen die unterschiedlichsten Themen – seien es Augentäuschungen oder Geschichten über die Welten über oder unter Wasser. Die Städtische Kunstsammlung mit über 2000 Werken gehört ebenfalls dazu. Die regelmäßig stattfindende Preisausstellung „Nordwestkunst“ bietet jungen Talenten aus der Region eine Bühne.