Er ist nicht nur der schönste Platz Brüssels, sondern angeblich auch einer der schönsten Plätze der Welt: der Grand Place, auch Grote Markt genannt. Seit 1998 gehört er zum UNESCO-Weltkulturerbe und ist ein idealer Ausgangspunkt für eure Stadterkundung.

Eine der Top-Sehenswürdigkeiten des Platzes ist das gotische Rathaus mit markantem Turm, umgeben von opulent verzierten Zunfthäusern aus dem 17. Jahrhundert. Einen Besuch wert ist auch die Maison du Roi mit dem Stadtmuseum. Außerdem erwartet euch nebenan die prunkvolle Luxus-Ladenpassage Galeries Royales, wo neben Boutiquen unter anderem Cafés und Brasserien angesiedelt sind.

Nichts ist symbolischer für Brüssel oder sogar Belgien als das Stadtwahrzeichen Atomium. Insbesondere als es 1958 für die Brüsseler Weltausstellung gebaut wurde, wirkte das „165 Milliarden Mal vergrößerte Eisenkristall“ wie ein futuristisches Ungetüm.

Es ist 102 Meter hoch und besteht aus neun silbernen Kugeln mit einem Durchmesser von 18 Metern, in deren Innerem teils Wechselausstellungen stattfinden. In der obersten Kugel, die ihr per Aufzug erreicht, befindet sich ein Restaurant mit Aussichtsplattform. Von dort führen Rolltreppen durch die Röhren, die die Kugeln verbinden, zu den anderen Kugeln.

Ihr wart nicht in Brüssel, wenn ihr Manneken Pis nicht besucht habt. Die weltbekannte, 61 Zentimeter große Bronzestatue eines urinierenden Jungen ist ein Werk des Bildhauers Jérôme Duquesnoy aus dem Jahr 1619. Sie ziert den Trinkwasserbrunnen in der Rue de l’Étuve.

Viele sehen sie heute als Symbol des Humors und der Freiheitsliebe der Einwohner Brüssels, aber um ihre Entstehung ranken sich auch Legenden. Am bekanntesten ist die eines Jungen, der Brüssel vor einem Feuer durch feindliche Belagerer bewahrte – indem er auf die Lunte urinierte. In der Nähe findet ihr mittlerweile auch ein Museum, in dem die knapp 1.000 Kostüme des Symbols gezeigt werden.

Der Königliche Palast ist Teil des sogenannten „königlichen Viertels“ in Brüssel, das sich im 18. Jahrhundert entwickelte. Bis heute gilt es als Machtzentrum, und der Palast dient als „Arbeitsplatz“ bzw. offizielle Residenz des belgischen Königs.

Das heutige prunkvolle, neoklassizistische Gebäude entstand ab 1820 unter König Wilhelm von Oranien, nachdem der Vorgängerbau, der Hof der Herzöge von Brabant, 1731 abgebrannt war. Ein Besuch des Königlichen Palasts ist nicht ganzjährig möglich, wohl aber im Juli und August an den Wochenenden sowie während der Ferienzeit.

Wenn ihr mehr über die EU, ihre Geschichte und die Arbeitsweise der Institutionen lernen möchtet, ist das Parlamentarium in Brüssel die beste Adresse dafür. Es eröffnete 2011 als Besucherzentrum des Europäischen Parlaments und bietet „Politik zum Anfassen“ – in Form interaktiver Ausstellungen.

Besucher lernen mithilfe von Multimedia-Guides zum Beispiel, wie die europäische Zusammenarbeit funktioniert und was die Aufgaben des EU-Parlaments und seiner Abgeordneten sind. Besonders spannend sind das 360°-Kino sowie eine begehbare Karte Europas, die aus interaktiven Stationen besteht. Das Beste: Der Eintritt ist frei!

Bereits 2009 eröffnete das Magritte-Museum in Brüssel zu Ehren des surrealistischen belgischen Künstlers René Magritte (1898–1967). Er gilt als bedeutendster Vertreter des belgischen Surrealismus.

Das Museum beheimatet die angeblich größte Sammlung der Welt von Magrittes Werken – über 200 Zeichnungen, Gemälde und Skulpturen. Der Besuch lohnt sich sowohl für Kunstfans als auch für alle, die mehr über diesen einzigartigen Kunststil allgemein und Magrittes Schaffen im Besonderen lernen möchten. Das Museum gehört zu den Königlichen Museen der Schönen Künste Belgiens im Zentrum Brüssels.

Mini-Europa ist der Name eines Miniaturenparks, der sich in der Nähe des Atomiums im Norden von Brüssel befindet. Er eröffnete 1989 und beheimatet auf 24.000 m² mittlerweile etwa 350 Modelle und Animationen der schönsten Gebäude aller EU-Staaten – im Maßstab 1:25.

Dazu zählen das Atomium ebenso wie das Brandenburger Tor, die Londoner Houses of Parliament oder der Pariser Eiffelturm. Sehenswert sind unter anderem auch interaktive Elemente wie Züge oder der ausbrechende Vulkan Vesuv. Dazu kommt die Ausstellung „Spirit of Europe“ zur Geschichte der europäischen Einigung.

Die Kathedrale St. Michael und St. Gudula ist eines der imposantesten Gotteshäuser in Brüssel und gilt als Nationalkirche Belgiens. Ihr Bau dauerte lange – er begann 1226 und wurde erst Ende des 15. Jahrhunderts abgeschlossen.

Dies ist der Grund für die verschiedenen erkennbaren Architekturstile an der Kathedrale, die von der Romanik über die Renaissance bis zur Brabanter Gotik reichen. Im Jahr 1962 erhielt die Kirche ihren Status als „Kathedrale“. Besonders beeindruckend sind die Buntglasfenster und der barocke Hauptaltar, aber auch die romanische Krypta sowie das Schatzmuseum.

Die unweit des Grand Place gelegenen Königlichen Galerien Saint-Hubert bzw. Galeries Royales zählen zu den ältesten überdachten Einkaufspassagen in Europa. Deswegen stehen sie sogar unter Denkmalschutz.

Entworfen wurden sie im Jahr 1847 von dem Architekten Jean-Pierre Cluysenaar und versetzen einen gefühlt nach Italien – kein Wunder, entsprechen sie doch dem florentinischen Renaissance-Stil. Die gut 200 Meter langen Galerien mit prunkvollem Glasdach sind ideal zum Flanieren. Neben Luxusboutiquen – von Mode bis zu Schmuck und Design ist alles dabei – beherbergen sie auch Cafés, ein Theater und ein Kino.

Der Parc du Cinquantenaire in Brüssel ist ein historischer Stadtpark. Er entstand bereits 1880 zur Feier des 50. Jahrestages der belgischen Unabhängigkeit. Der sogenannte „Jubelpark“ wurde im französischen Stil angelegt und beheimatet zahlreiche Überraschungen.

Das Highlight ist ein wunderschöner Triumphbogen mit drei Arkaden und einer bronzenen Quadriga darauf, der als Herz des Parks gilt. Von dort eröffnet sich ein traumhafter Weitblick über die City. Der Park ist auch Schauplatz von Festen, Konzerten und anderen Events und ansonsten ein beliebter Erholungsort der Einheimischen zum Spazierengehen oder Picknicken.

Das MIM Musikinstrumentenmuseum (MRAH) in Brüssel ist nicht nur für Liebhaber von Musikinstrumenten interessant, sondern auch für Architekturfans. Es befindet sich seit dem Jahr 2000 in einem imposanten Jugendstilgebäude namens „Old England“, das 1899 errichtet wurde.

Die gesamte Instrumentensammlung soll mehr als 8.000 Musikinstrumente umfassen, doch nur rund 1.200 davon sind ausgestellt. Das reicht jedoch vollkommen, um einen Überblick über die Geschichte der Musik in verschiedenen Epochen und Kulturen zu vermitteln. Besonders eindrucksvoll: Ihr könnt über Kopfhörer den Klang des jeweiligen Instruments hören.

Das Horta-Museum ist das frühere Wohnhaus des Brüsseler Architekten Victor Horta und eines von zahlreichen Jugendstil-Meisterwerken in Brüssel. Zwischen 1898 und 1901 ließ der Architekt in der Gemeinde Saint-Gilles gleich zwei Jugendstilhäuser nebeneinander erbauen.

Neben dem Wohnhaus, das heute das Horta-Museum beheimatet, entstand ein Architekturbüro samt Bildhauerwerkstatt. In dem Museum könnt ihr eine stetig wachsende Sammlung an Werken von Victor Horta bestaunen, darunter Möbel und Zeichnungen. Dazu kommen verschiedene Wechselausstellungen zum Thema Kunst und Architektur sowie eine Bibliothek mit 6000 Büchern über den Jugendstil.

Autoliebhaber aufgepasst: Die 1986 eröffnete Autoworld in Brüssel führt euch tief hinein in die Geschichte des Automobils – und nicht nur das! Ihr könnt rund 300 Fahrzeuge bewundern, von Pkw über Reisebusse bis zu Motorrädern, die eine anschauliche Geschichte der Fahrzeugentwicklung im letzten Jahrhundert aufzeigen.

Dazu gibt es verschiedene Themenbereiche wie „Sport & Wettbewerb“, in denen man mehr über die Höhepunkte im Motorsport seit 1906 erfährt. Das Museum befindet sich in einem Gebäude des Parc du Cinquantenaire, das – wie der Park selbst – bereits 1880 errichtet wurde.