Um einen weitläufigen Ehrenhof gruppieren sich der majestätische Mittelbau und zwei Ehrfurcht einflößende symmetrische Flügel: Ab 1720 ließen sich die Kurfürsten von der Pfalz ihre prachtvolle Mannheimer Residenz errichten. Penibel achteten die Baumeister darauf, dass das Schloss genau ein Fenster mehr besitzt als Versailles. Im Mittelbau (Corps de Logis) könnt ihr das rekonstruierte Kaiserliche und Kurfürstliche Quartier, den Rittersaal und das Treppenhaus bestaunen.

Das Schlossmuseum zeigt viele originale Ausstattungsstücke. Die Schlosskirche mit ihren Deckengemälden bietet eine geradezu weihevolle Atmosphäre. Und die Kabinettsbibliothek der Kurfürstin blieb während des Zweiten Weltkriegs unzerstört und kann bei einer Führung besichtigt werden.

Schon von weitem begrüßt der Mannheimer Wasserturm wie ein monumentales antikes Mausoleum die eintreffenden Besucher. Mannheims historistisches Wahrzeichen erhebt sich 60 Meter hoch über dem Friedrichsplatz. Den Wasserturm hat man 1889 als Teil der städtischen Trinkwasserversorgung errichtet, er wird von einer anmutigen Statue der griechischen Meeresgöttin Amphitrite gekrönt.

Umgeben ist der Turm vom Friedrichsplatz, einer prachtvollen Jugendstilanlage mit Wasserbecken, Kaskaden, Pergolen und halbrunden Arkaden. Bei Dunkelheit wird das Ensemble stimmungsvoll beleuchtet. Zweifellos schlägt am Wasserturm das Herz der Stadt, hier beginnen die Planken, Mannheims repräsentative Fußgängerzone.

Mannheims Luisenpark verbindet mächtige alte Bäume mit exotischer Pflanzen- und Tierwelt. Der frei zugängliche Untere Luisenpark geht auf das 19. Jahrhundert zurück, während der Obere Park für die Bundesgartenschau 1975 umgestaltet sowie 2023 effektvoll erneuert wurde und Eintritt kostet.

Am Kutzerweiher gleiten possierliche Gondolettas übers Wasser. Ein künstlicher Gebirgsbach mündet in den See, den ihr über abenteuerliche Dschungelbrücken überqueren könnt. Im Pflanzenschauhaus erwarten euch tropische Gewächse, im neuen Südamerikahaus Kaimane und Goldkopflöwenäffchen. Ein absolutes Highlight ist das pagodenartige Chinesische Teehaus inmitten des “Gartens der vielen Ansichten”.

Allein schon die erlesene Jugendstil-Architektur des Altbaus gleich gegenüber vom Wasserturm lohnt den Besuch der Mannheimer Kunsthalle. In diesem besonderen Ambiente werden Werke der klassischen Moderne, unter anderem von Paul Cézanne, Otto Dix, Ernst Ludwig Kirchner, Eduard Manet oder Franz Marc gezeigt.

1925 fand hier eine Ausstellung unter dem Namen “Neue Sachlichkeit” statt, nach der heute eine ganze Kunstepoche benannt ist. Seit ein paar Jahren dominiert ein monumentaler, nüchterner Neubau, der Hector-Bau, die Straßenfassade der Kunsthalle. Er bietet viel Platz für die einzigartige Skulpturensammlung und für hochkarätige Sonderausstellungen aus den Epochen der Kunst.

Dampf zischt, Kolben rattern, ein riesiges Schwungrad setzt sich in Gang: Im Technoseum wird die Geschichte der Industrialisierung zur sinnlichen Erfahrung. Die historische Dampfmaschine von 1909 gehört zu den eindrucksvollsten Exponaten. Auch Mannheims Rolle bei der Erfindung des Automobils wird erzählt: Carl Benz‘ Erfindergeist steht am Beginn einer Ausstellung über 140 Jahre Autobau.

Dieses interaktive Erlebnismuseum ist für die ganze Familie geeignet: Ihr könnt selbst Papierschöpfen, Korn mahlen, ein Smartphone per Kurbel laden oder im Windkanal ein Modellflugzeug in der Luft halten. Die Dampflok “Eschenau” bringt euch vom Museum ins Freie.

Bis 2018 war der Mannheimer Fernmeldeturm das höchste Gebäude Baden-Württembergs. Elegant und funktional ragt der 217,8 m hohe Turm seit 1975 aus dem Häusermeer. Er befindet sich zwischen Luisenpark und dem linken Neckarufer.

Das moderne Wahrzeichen Mannheims darf seit Ende 2025 nicht mehr besucht werden: Das Restaurant und die Aussichtsplattform sind geschlossen, eine Sanierung wird Jahre dauern. Und so bleibt euch vorerst nur die Fantasiereise hoch hinauf mit dem Blick auf die Berge des Odenwalds, auf Rhein, Neckar und die einzigartige Quadratestadt Mannheim bis hinüber nach Heidelberg.

Die Jesuitenkirche “St. Ignatius und Franz Xaver” wurde nach den Begründern des Jesuitenordens benannt. Als Hofkirche der Kurfürsten von der Pfalz befindet sie sich unweit des Schlosses und überrascht durch ihre atemberaubende Architektur.

Aufgrund ihrer Schönheit gilt sie als bedeutendste Barockkirche Südwestdeutschlands. Eine anmutige Kuppel bekrönt den Bau, die zweitürmige Schaufassade erinnert an die Mutterkirche des Jesuitenordens, Il Gesu in Rom. Überseht nicht die Fassadenskulptur “Fama”, die Allegorie des Ruhms oder die Kardinaltugend Tapferkeit. Eine beinahe überirdische Raumerfahrung erwartet euch im Inneren: Barocke Altäre, prachtvolle Marmorsäulen und die silberne Marienstatue Immaculata werden euch in Staunen versetzen.

Im Pfälzischen Erbfolgekrieg Ende des 17. Jahrhunderts wurde Mannheim in großen Teilen zerstört. Wenige Jahrzehnte später hat man den Paradeplatz als Zentrum der Quadratestadt Mannheim angelegt. Bis heute ist er Treffpunkt für viele, um ins Café zu gehen oder auf den Einkaufsstraßen zu shoppen. Die Grupello-Pyramide zu Ehren des Kurfürsten Johann Wilhelm mit historischen Skulpturen und einem Brunnen stammt aus der Barockzeit. Rund um den Paradeplatz erstreckt sich das nach dem Zweiten Weltkrieg wiederaufgebaute Mannheim. Hier findet ihr größtenteils keine Straßennamen, sondern nummerierte Quadrate.

Seit 1934 ist der Herzogenriedpark ein grünes Refugium im Mannheimer Norden. Für die Bundesgartenschau 1975 wurde er auf 22 Hektar erweitert. Eine prachtvolle Kastanienallee führt durch die weitläufige Anlage mit einem bezaubernden Rosarium, in dem viele verschiedene Rosensorten blühen.

Weiter geht es zum Parksee und zum Bauernhof mit alten Nutztierrassen. Ihr könnt Minigolf, Boule oder Tischtennis spielen, Tiere beobachten oder mit eurer Familie das Höhlenlabyrinth, den Wasserspielplatz oder das Riesen-Kletternetz erkunden. Die futuristisch wirkende Multihalle ist ein echter Hingucker: Erbaut aus einem mehrfach gekrümmten Gitter aus Holzleisten gilt sie als größte Holzgitterschalen-Konstruktion der Welt.

In der nördlichen Innenstadt steht eines der schönsten barocken Ensembles Mannheims: Das Alte Rathaus und die katholische Pfarrkirche St. Sebastian teilen sich einen prächtigen Glockenturm. Fast spiegelbildlich wirken die beiden Fassaden, über deren Giebel in goldenen Lettern zu lesen ist: „Iustitiae et Pietati“, “Der Gerechtigkeit und Frömmigkeit“. Frauenfiguren verkörpern die beiden Tugenden.

Vergleicht die unterschiedlichen Portale: Das Rathaus schmücken Atlanten, die Kirche wird von Engeln geziert. Dass hier eine katholische Kirche steht, verdankt die protestantische Kurpfalz dem katholischen Kurfürsten Johann Wilhelm. Im Inneren seht ihr barocke Seitenaltäre und die Kanzel, während der Hochaltar modern ist.

Die gesamte Menschheitsgeschichte über die Kontinente hinweg, von der Urzeit bis in die Gegenwart, könnt ihr in den Reiss-Engelhorn-Museen betrachten. Dieser einzigartige Museumskomplex erstreckt sich über zwei gegenüberliegende monumentale Bauten: das spätklassizistische Zeughaus und das Museum Weltkulturen, untergebracht in einem zeitgenössischen Bauwerk.

Faszinierende Objekte aus der Steinzeit, dem alten Ägypten, sowie aus Afrika und Ozeanien sind dort zu sehen. Im Zeughaus seid ihr der römischen und griechischen Antike sowie Kunstwerken und Porzellan aus der Barockzeit und der Belle Epoque auf der Spur. Hinzu kommen das Museum Bassermannhaus zur Musikgeschichte sowie das Forum internationale Fotografie und Zephyr – Raum für Fotografie.