Mit seinen 470 m Fallhöhe ist der Röthbachfall im Nationalpark Berchtesgaden Deutschlands Rekordhalter. Wenn ihr euren Hals nach oben reckt und die senkrecht herabstürzenden Wassermassen mit offenem Mund bestaunt, dann werdet ihr verstehen, dass er auch als einer der spektakulärsten gilt.

Schon die Anreise ist zauberhaft: Von Schönau aus könnt ihr mit dem Schiff vom Königssee bis zum Obersee fahren. Dann geht es 3 km über Stock und Stein weiter bis zur Röthbachwand. Im Frühjahr während der Schneeschmelze kommt hier das meiste Wasser runter und die Fotos werden einfach phänomenal.

Aus drei mach eins: Die Kuhfluchtwasserfälle bestehen aus drei Kaskaden, wodurch das Wasser insgesamt 270 m in die Tiefe stürzt. Der unterste Fall ergießt sich mit lautem Getöse in ein weites Becken. Sind die Kühe hierher geflohen? Vielleicht geht der Name tatsächlich darauf zurück, dass sie sich früher hier im Schatten „flackten“ (bayerisch), sich also hinlegten.

Obwohl nur wenige Kilometer von Garmisch-Partenkirchen entfernt, sind die Kuhfluchtwasserfälle verhältnismäßig unbekannt. Von Farchant aus führt der Weg durch schattigen Bergwald und über schmale Pfade, immer wieder eröffnen sich dabei fabelhafte Ausblicke auf die Fallstufen.

Direkt an der Schwarzwaldbahn, in einem tief eingeschnittenen Tal liegt das Städtchen Triberg, das diesen Wasserfällen den Namen gegeben hat. Den Triberger Wasserfällen kommt ihr so nah, dass eure Haut von hauchfeinen Wassertröpfchen benetzt wird.

Auf Holzbrücken, Stegen und über Plattformen begleitet oder überquert ihr das Flüsschen Gutach, das sich seine Spur durchs Gestein gefräst hat. Insgesamt gibt es sieben Fallstufen, die sich zu einer Höhe von 163 m summieren. Damit sind die Triberger Wasserfälle zwar nicht die höchsten in Deutschland, gehören aber zweifellos zu den beeindruckendsten.

Zwei erstklassige Sehenswürdigkeiten an einem Ort: Das sind der Todtnauer Wasserfall und die Hängeseilbrücke Blackforestline. In wackliger und schwindelnder Höhe von 120 m über dem Talboden seht und hört ihr einen der höchsten Naturwasserfälle der deutschen Mittelgebirge rauschen.

Der Name Stübenbächle klingt beschaulich, bedeutet aber “stiebendes Wasser”. Die höchste der fünf Kaskaden misst 60 m und ist damit Rekordhalterin, was den freien Fall in deutschen Mittelgebirgen angeht. Ihr könnt auf einer zweistündigen Rundwanderung den Wasserfall zwischen Todtnauberg und Aftersteg erreichen oder direkt hinfahren. Etwas teurer ist der Zutritt zur Blackforestline, dafür ergießt sich noch mehr Adrenalin in eure Adern.

Kalktuff ist poröses Gestein, das sich am Uracher Wasserfall bildet, wo das sehr kalkhaltige Wasser einen Teil seines Kalks verliert. An der Abbruchkante des Felsens stürzt der Brühlbach senkrecht hinab, hier hat sich eine Kalktuffnase gebildet.

Mit der Zeit wird sie immer schwerer und bricht dann ab. Dieses Naturwunder in der Schwäbischen Alb mit 37 m Fallhöhe könnt ihr von nah und fern bestaunen. Die Ränder des Wasserfalls sind mit Moos bewachsen und von Tuff überzogen. Bitte verlasst die Wege nicht, denn dies ist ein schützenswertes und sehr zerbrechliches Waldbiotop.

In abgeschiedenen engen Tälern wurden früher häufig Klöster gegründet. Und so gibt das Kloster Allerheiligen den Wasserfällen wenige Kilometer talabwärts ihren Namen. Schon im 19. Jahrhundert hat man entlang der sieben Kaskaden einen beschwerlichen Pfad mit Leitern angelegt.

Heute habt ihr es entlang der Allerheiligen-Wasserfälle viel einfacher: Steile Treppen mit Geländern und befestigte Wege ermöglichen es euch, ganz nah an das Wasser heranzukommen. Die Allerheiligen-Wasserfälle befinden sich nahe Oppenau und Ottenhöfen. Ihr habt die Wahl, oben oder unten zu starten. Nicht nur die wildromantischen Allerheiligen-Wasserfälle selbst, sondern auch die mittelalterliche Klosterruine sind die Reise wert.

Im Hochschwarzwald, nicht weit von St. Peter und St. Märgen, rauscht der Zweribach durch einen verwunschenen Bannwald. Unvermittelt stürzt er in zwei Fallstufen insgesamt 40 m hinab. Auf einem schmalen und steilen, aber gesicherten Wanderpfad könnt ihr den Zweribach ein Stück seines Weges begleiten und die massiven Granitfelsen bestaunen, die das Wasser letztlich nicht aufhalten können.

Eine kleine Fußgängerbrücke überquert den Wasserfall, ihr werdet die kühle Gischt an euren Füßen spüren. Er stürzt in das romantische Simonswäldertal und mündet schließlich in einen weiteren Wildbach, die Wilde Gutach. Die Ursprünge dieser urtümlichen Landschaft liegen in den Gletschern der Eiszeit.

Bei Scheidegg stürzt der Rickenbach über zwei mächtige Gesteinsstufen 22 m und 18 m hinab. Auf Treppen steigt ihr in die wildromantische Rohrachschlucht, wo steile Felswände, mächtige Tannen und das tosende Wasser eine unvergessliche Naturkulisse bilden. Es gibt absolut lohnenswerte Aussichtsplattformen.

Ein hydraulischer Widder ist übrigens kein mythisches Urtier, sondern ein kleines technisches Wunderwerk, das ihr bei den Wasserfällen bestaunen könnt. Es nutzt den Druckstoß von fließendem Wasser, um einen Teil davon wieder bergauf zu pumpen. Die Scheidegger Wasserfälle (Zugang kostenpflichtig) liegen im Westallgäu, 1,5 Kilometer von der österreichischen Grenze entfernt.

Über 32 Meter fällt der Burgbach an einer Felswand in die Tiefe, davon 15 Meter im freien Fall. Damit gehört der Burgbachwasserfall bei Bad Rippoldsau-Schapbach zu den höchsten frei fallenden natürlichen Wasserfällen in Baden-Württemberg.

Bei längerer Trockenheit kann der Wasserfall allerdings fast versiegen, denn sein Einzugsgebiet ist sehr klein. Auf dem Burgbachfelsen steht ein Aussichtspavillon mit atemberaubendem Blick auf den Burgbach und das Wolftal. Eine schöne Rundwanderung verbindet die Sehenswürdigkeiten: Die 5,8 Kilometer lange Tour dauert knapp zwei Stunden und überwindet 241 Höhenmeter.

Spektakulär stürzen sich die Wassermassen von vier Bächen in die Rieslochschlucht hinab: Arberbach, Schwellbach, Kleinhüttenbach und Wildauerbach vereinen sich zum Riesbach, bevor sich das Wasser über mehrere Kaskaden insgesamt 55 Meter in die Tiefe ergießt. Damit sind die Rieslochfälle die höchsten Wasserfälle des Bayerischen Waldes.

Farne und Moose haben sich auf und zwischen den Felsen angesiedelt, wodurch an den Wasserfällen eine geradezu mystische Atmosphäre herrscht. Seit 1939 Naturschutzgebiet, habt ihr die Wahl zwischen mehreren lohnenswerten Wanderungen ab Bodenmais. Neben den Wasserfällen könnt ihr den Blick auf den Großen Arber (1456 m) genießen.

Viele kleinere Wasserfälle machen einen großen: Das gilt ganz besonders für die Gertelbach-Wasserfälle bei Bühlertal nahe der Schwarzwaldhochstraße. Ein paar hundert Meter vor der Mündung in den Wiedenbach fällt der Gertelbach in etwa 15 Kaskaden insgesamt 220 m tief in eine kesselartige Schlucht. Diese entstand während der Eiszeit, massige Granitblöcke sind damals die Gletscher hinab geglitten und bilden heute spektakuläre Fallstufen.

Entlang der Gertelbachfälle wächst ein ökologisch wertvoller Schluchtwald mit einem Mix aus Weißtannen, Bergahorn, Eschen und anderen Baumarten. Schmale Treppenstufen und Brücken erleichtern Wanderern den Weg am Wasser.

Ein Wasserfall, der wächst? In der Eifel könnt ihr genau das bestaunen. Das karbonathaltige Wasser des Wasserfalls Dreimühlen lagert ständig Kalk ab, wodurch neues Sintergestein (Travertin) entsteht. Dies verlängert die Felskante jedes Jahr um etwa zehn Zentimeter weiter ins Tal. Starker Bewuchs mit Laubmoosen und Kieselalgen verstärkt den Prozess noch.

1912 wurden drei Quellbäche beim Bau einer Eisenbahnstrecke zum Mühlenbach zusammengefasst und unter der Bahntrasse hindurch geleitet. Insgesamt hat sich seitdem die Sinterbank um mehr als zwölf Meter vorwärts geschoben, bei einer Fallhöhe von 4 bis 6 m.

Wer keinen Wasserfall hat, der baut sich halt einen. So mag Baurat Specht aus Trusetal anno 1865 gedacht haben, als er seine Bauarbeiter anwies, unterhalb von Brotterode ein Staubecken mit daraus abgeleitetem neuen Bachbett anzulegen.

Ist der Trusetaler Wasserfall in Betrieb, dann fällt die Künstlichkeit gar nicht auf: Eine dreistufige Etappe mit insgesamt 10 m Fallhöhe bildet die Ouvertüre, dann fließt das Wasser in eine künstliche Rinne auf Ständern und stürzt 10 m im freien Fall auf eine Felsnase aus Granit, bevor es im großen Finale als feiner Wasserschleier noch mal 15 m hinab zischt.